Was ist Balsamico-Essig und wie wird er hergestellt?

Balsamico-Essig ist ein hochkonzentrierter, dunkler und aromatischer Essig, der ursprünglich in Italien hergestellt wird. Aceto Balsamico ist eine köstliche Hauptzutat der regionalen italienischen Küche, die in herzhaften und süßen Gerichten verwendet und gelegentlich sogar als Digestif nach dem Essen verzehrt wird .

Er ist auf der ganzen Welt wegen seines reichhaltigen, komplexen Geschmacks beliebt, was die Europäische Union dazu veranlasst hat, im Rahmen ihres prestigeträchtigen Programms zur Erhaltung des kulturellen Erbes, der geschützten Ursprungsbezeichnung, den traditionellen Balsamico-Essig aus Modena und Reggio Emilia zu kennzeichnen.

Wir bei Cole & Mason sind große Fans von Balsamico-Essig – deshalb haben wir diesen praktischen Leitfaden zusammengestellt.

Warum heißt es Balsamico-Essig?

Entgegen der landläufigen Meinung enthält Balsamico-Essig überhaupt keinen Balsam – zumindest nicht in dem Sinne, dass er Holz oder Harz enthält.

Bis in die jüngste Zeit und zum Aufkommen der wissenschaftlichen Medizin wurde Essig in Europa als allgemeines Arbeitergetränk, Gesundheitsnahrungsmittel und Stärkungsmittel verwendet. Posca war ein antikes römisches Soldatengetränk, das durch Mischen von verdünntem Weinessig mit Kräutern und Gewürzen hergestellt wurde. Zu dieser Zeit enthielt das Wasser häufig schädliche Keime, Trunkenheit war für Legionäre verboten und Soldaten marschierten zu Fuß durch Europa und aßen kaum Obst und Gemüse. Posca war eine (sehr beliebte!) Lösung – leicht alkoholisch, teils Medizin, teils Vitaminpräparat und teils Desinfektionsmittel.

Diese Praxis blieb über die Jahrhunderte bestehen. In Italien galt hochwertiger Weinessig als „ Balsamico “ – eine stärkende oder heilende Substanz. Daher „Balsamico“-Essig!

Woraus besteht Balsamico-Essig?

Balsamico-Essig wird traditionell aus Weintraubenmost hergestellt. Dabei handelt es sich um den frisch gepressten Traubensaft, bei dem der größte Teil der Schalen, Kerne und Holzteile herausgefiltert wird. Der Most wird geköchelt, bis er einen Zuckergehalt von 30 % erreicht, bevor er in große Fässer aus Hölzern wie Eiche, Kastanie, Wacholder und Esche umgefüllt wird.

Bemerkenswert ist, dass traditioneller Balsamico-Essig dann selbstverständlich zwölf oder mehr Jahre lang reift, während Extravecchio- Essig (extra alt) entweder 18 oder 25 Jahre lang reift. Durch diesen Alterungsprozess entstehen die komplexen Säureverbindungen, die ihm seinen einzigartigen Geschmack verleihen.

Allerdings wird der Großteil des Balsamico-Essigs, den wir konsumieren, nicht nach diesen rustikalen, traditionellen Methoden hergestellt. Normalerweise ist die Herstellung von Balsamico ein industrieller Vorgang, bei dem ein beschleunigter Prozess zum Einsatz kommt, bei dem mehr als nur Most verwendet wird und der nur eine Reifung zwischen 3 und 24 Monaten erfordert.

Es ist nicht alles schlecht! Viele der Balsamico-Produkte, die in das Vereinigte Königreich eingeführt werden, tragen das Label Modena IGP (geschützte geografische Angabe), was bedeutet, dass sie zumindest in der traditionellen Essiganbauregion hergestellt wurden.

Was ist der Unterschied zwischen Balsamico-Essig und normalem Essig?

Balsamico-Essig wird traditionell ausschließlich aus langsam fermentiertem frischem Traubenmost hergestellt. Dadurch erhält es seinen süß-säuerlichen Geschmack. Normaler „weißer“ oder Malzessig hingegen wird heutzutage durch die industrielle Verarbeitung von Ethanol aus Getreide zu Essigsäure hergestellt, meist schnell und mit minimalem Aufwand. Damit handelt es sich eher um eine Single-Trick-Zutat, die zum Beispiel für einen Hauch Säure oder zum Beträufeln von Chips nützlich ist.

Das heißt aber nicht, dass es nicht auch viele andere „interessante“ Essige wie Apfelessig oder Rotweinessig gibt. Aber diesen fehlt normalerweise der reiche Geschmack und das Erbe von Balsamico!

So verwenden Sie Balsamico-Essig

Balsamico-Essig ist ein stark säurehaltiger Inhaltsstoff, mit dem wir vorsichtig sein müssen. Wenn man einem Gericht zu viel hinzufügt, kann dies dazu führen, dass subtilere Aromen völlig überdeckt werden. Bei sparsamer Anwendung kann es jedoch alle Arten von Speisen deutlich aufwerten.

In Italien wird Balsamico traditionell zu italienischem Käse und Wurst sowie zu frischem, in Olivenöl getauchtem Brot gegessen. Es wird auch auf Fisch, Eier und Steak sowie Vanilleeis geträufelt!

In der näheren Umgebung genießen Sie Balsamico-Essig möglicherweise in Salatdressings, Meeresfrüchtegerichten, gelöffelt in Eintöpfen und Saucen oder zu einfachen Nudel- und Reisgerichten. Balsamico eignet sich auch gut dazu, Currys und Nudelpfannen Farbe und Geschmack zu verleihen, wo andere traditionelle regionale Zutaten möglicherweise nicht verfügbar sind.

Mit einem Schuss Rotwein zu einer Bolognese hinzugefügt, sorgt Balsamico für mehr Komplexität und ergänzt den natürlichen Geschmack des Rindfleischs. Balsamico kann auch in Marinaden verwendet werden.

Was kann ich anstelle von Balsamico-Essig verwenden?

Wenn Sie keinen Balsamico-Essig zur Hand haben, ist Rot- oder Weißweinessig ein guter vorübergehender Ersatz. Rot- oder Weißwein eignet sich auch für Saucen, die sonst vielleicht mit Balsamico verfeinert worden wären. Sie können auch einen Tropfen gewöhnlichen Essig in Kombination mit einer Prise Rinderbrühe oder Sojasauce verwenden, um den dunkleren Effekt zu imitieren, den Balsamico-Saucen haben.

Wie viele Kalorien hat Balsamico-Essig?

Ein Esslöffel Balsamico-Essig enthält dreizehn Kalorien (kcal). Dies ist auf die natürlichen Zucker-, Säure- und alkoholähnlichen Verbindungen zurückzuführen, die im Essig enthalten sind. Es ist sehr unwahrscheinlich, dass die Zugabe von Balsamico zu einer Mahlzeit oder das Streuen über das Essen einen nennenswerten Einfluss auf die Anzahl der aufgenommenen Kalorien hat.

Generell gilt, dass authentischer Balsamico- Essig vielfältige gesundheitliche Vorteile hat , nicht zuletzt in Italien! Auch wenn viele davon unbestätigt sind oder nur wenig durch Studien gestützt werden, kann es doch nicht schaden, es auszuprobieren, oder?

Worauf sollte ich beim Kauf von Balsamico-Essig achten?

Balsamico-Essig fällt als Produkt unter das von der Europäischen Union verwaltete System der geschützten Ursprungsbezeichnung. Dies macht es einfacher, den Originalartikel dort zu erkennen, wo er erscheint. Nur zwei regionale Konsortien produzieren „echten“ Aceto Balsamico , der 12 Jahre oder länger gereift ist: Modena und Reggio Emilia.

Produkte aus diesen Gebieten tragen entweder die Bezeichnung „Traditioneller Balsamico-Essig aus Modena gU“ oder „Traditioneller Balsamico-Essig aus Reggio Emilia gU“. Sie können auch auf Italienisch beschriftet sein. Dies ist der beste Balsamico-Essig der Welt, der für seinen hervorragenden Geschmack bekannt ist – also halten Sie die Augen offen.

Im Allgemeinen ist authentischer, traditionell zubereiteter Aceto Balsamico jedoch recht teuer. Rechnen Sie mit einem Mindestpreis von 20 £ für eine kleine Flasche. Wenn Sie doch etwas verspritzen, gehen Sie sehr sparsam damit um; Oft ist es am besten, ihn für besondere Anlässe aufzubewahren und pur zu probieren, entweder über etwas Gelato oder mit etwas Brot und Olivenöl geträufelt.

Produkte mit der Bezeichnung „Balsamico-Essig aus Modena g.g.A.“ sind im Preis deutlich günstiger, stellen aber eine gute Imitation des Originalprodukts dar – sie werden in denselben Regionen gebraut. In der Regel handelt es sich dabei zum Beispiel um die besten Produkte, die in Ihrem örtlichen Supermarkt angeboten werden.

Schließlich gibt es eine Vielzahl von Produkten, die als einfacher alter „Balsamico-Essig“ gekennzeichnet sind – diese können in Qualität und Herkunft stark variieren, sind aber auch die billigsten.

Denken Sie daran: Welchen Essig Sie auch kaufen, mit einem handgefertigten Ausgießer können Sie Ihrem Balsamico immer einen Hauch von Romantik und Rustikalität verleihen .

Und wenn Sie mehr über die traditionelle Essigherstellung erfahren möchten , finden Sie hier eine charmante Videoanleitung .